Pour les siècles des siècles

Héliographies pour mes fils

200 ans de photographie : la plus ancienne photographie « vit » parmi nous depuis deux siècles. Voici la recette de « l’éternité » :

Dissolvez 3 grammes d’asphalte de Syrie dans 15 ml d’huile essentielle de lavande. Attendez quelques jours. Appliquez l’émulsion au pinceau sur une plaque de fer-blanc. Laissez sécher l’émulsion sur une plaque de fonte chaude pendant environ 20 minutes. Exposez la plaque au soleil pendant deux à trois jours. Rincez l’émulsion d’asphalte non durcie à l’essence de térébenthine ou à l’huile de lavande.

Joseph Nicéphore Niépce donna à ce procédé le nom d’héliographie. Il le décrivit en 1829 dans sa Notice sur l’Héliographie. C’était le premier procédé photographique permettant de fixer durablement sur une plaque métallique une image saisie par une chambre noire. Niépce a disparu depuis longtemps. L’image demeure.

Les héliographies présentées ici ont été réalisées entre février et décembre 2017, pendant mon traitement contre le cancer. Je les ai faites pour mes fils, durant ces mois où les mots me manquaient. La lumière et l’ombre sont devenues mon langage. Le carnet, lui, est resté vide.

Ce n’est qu’en 2019 que j’ai trié, titré et encadré ces œuvres. Ce fut à l’occasion de leur présentation au festival Interphoto de Białystok, en Pologne, une exposition cofinancée par le ministère polonais de la Culture. Toutes les œuvres portent la date de 2019 : le moment où elles sont sorties de la sphère privée pour entrer dans l’art.

Lundi 6 février 2017.

Mon épouse et moi attendons les résultats de mon scanner. La salle d’attente est étroite. À gauche, une grande fenêtre. En face, deux portes : Cabine 1, Cabine 2. Silence. Les personnes assises ici ne parlent pas…

Le journal complet est disponible sur Medium (accès gratuit):

When Light Meets Asphalt →

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Lazarus, 2017/2019
Dimensions : env. 17 × 25 cm, passe-partout 50 × 70 cm
Matériaux : fer-blanc, bitume de Judée, huile essentielle de lavande
Procédé : héliographie, réalisée selon le procédé de Joseph Nicéphore Niépce (1822/1827)
Pièce unique

The View from My Window, 2017/2019
Dimensions : env. 19 × 29 cm, passe-partout 50 × 70 cm
Matériaux : fer-blanc, bitume de Judée, huile essentielle de lavande
Procédé : héliographie, réalisée selon le procédé de Joseph Nicéphore Niépce (1822/1827)
Pièce unique

Sleigh Party 1959, Megacity 2029, No 6, No 7, 2017/2019
Dimensions : env. 2 × 20 × 32,5 cm, passe-partout 60 × 80 cm
Matériaux : fer-blanc, bitume de Judée, huile essentielle de lavande
Procédé : héliographie, réalisée selon le procédé de Joseph Nicéphore Niépce (1822/1827)
Pièce unique

Die Umarmung, 2017/2019
Dimensions : env. 12,5 × 16 cm, passe-partout 30 × 40 cm
Matériaux : fer-blanc, bitume de Judée, huile essentielle de lavande
Procédé : héliographie, réalisée selon le procédé de Joseph Nicéphore Niépce (1822/1827)
Pièce unique

Mother, 2017/2019
Dimensions : env. 19 × 28 cm, passe-partout 50 × 70 cm
Matériaux : fer-blanc, bitume de Judée, huile essentielle de lavande
Procédé : héliographie, réalisée selon le procédé de Joseph Nicéphore Niépce (1822/1827)
Pièce unique

A Little Longer…, 2017/2019
Dimensions : env. 15 × 16 cm, passe-partout 21 × 30 cm
Matériaux : fer-blanc, bitume de Judée, huile essentielle de lavande
Procédé : héliographie, réalisée selon le procédé de Joseph Nicéphore Niépce (1822/1827)
Pièce unique

Birds, 2017/2019
Dimensions : env. 15 × 16 cm, passe-partout 21 × 30 cm
Matériaux : fer-blanc, bitume de Judée, huile essentielle de lavande
Procédé : héliographie, réalisée selon le procédé de Joseph Nicéphore Niépce (1822/1827)
Pièce unique

I-Cancer 13.10.2017, 2017/2019
Dimensions : 2 × env. 17 × 25 cm, passe-partout 60 × 80 cm
Matériaux : fer-blanc, bitume de Judée, huile essentielle de lavande
Procédé : héliographie, réalisée selon le procédé de Joseph Nicéphore Niépce (1822/1827)
Pièce unique

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I-Cancer 13.10.2017

Cette œuvre marque une rencontre profonde entre technique historique et expérience personnelle. Je l’ai réalisée selon le procédé original de l’héliographie développé par Joseph Nicéphore Niépce en 1822/1827 — la première méthode photographique durable au monde. Ce procédé utilise de l’asphalte de Syrie (bitume de Judée), dissous dans l’huile de lavande, appliqué sur une plaque de fer-blanc et exposé au soleil pendant plusieurs heures.

Cette œuvre appartient à la série Pour les siècles des siècles, héliographies pour mes fils, et fut réalisée pendant l’annonce de mon diagnostic de cancer, en 2017. Née d’un moment de crise existentielle, elle est devenue une méditation sur la permanence et l’héritage.

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The Sun, 2017/2019
Dimensions : env. 19 × 29 cm, passe-partout 40 × 50 cm
Matériaux : fer-blanc, bitume de Judée, huile essentielle de lavande
Procédé : héliographie, réalisée selon le procédé de Joseph Nicéphore Niépce (1822/1827)
Pièce unique